Per celebrare i 30 anni del leggendario Lange 1, abbiamo avuto il piacere di intervistare Wilhelm Schmid, CEO di A. Lange & Söhne.
In questa conversazione esclusiva, Schmid ci racconta l’importanza del Lange 1 per la rinascita della manifattura e per l’identità del marchio, soffermandosi sul delicato equilibrio tra tradizione e innovazione che caratterizza ogni creazione di A. Lange & Söhne. Tra aneddoti e visioni sul futuro, esploriamo insieme l’eredità di questo iconico modello, le nuove edizioni e la passione che guida l’eccellenza nella maison di Glashütte.
MATTEO BEGA
Di recente, il Lange 1 ha celebrato il suo 30° anniversario ed è diventato uno dei modelli più iconici del marchio. Potresti spiegare l’importanza del Lange 1 per il brand? In che modo incarna i valori e la filosofia di A. Lange & Söhne?
WILHELM SCHMID
Certamente, ci sono tre punti principali da considerare. Primo, ho spesso detto che probabilmente non saremmo qui oggi a parlare di A. Lange & Söhne se non fosse per il Lange 1. Al momento del lancio, è stato rivoluzionario, diverso da qualsiasi altro orologio. Nel 1994, 38,5 mm erano considerati grandi per un orologio da dress, soprattutto perché la maggior parte misurava attorno ai 34 o 35 mm. Il design decentrato e l’impostazione basata su un triangolo perfetto lo hanno reso unico e memorabile.
Il Lange 1 ha davvero contribuito a riportare sia A. Lange & Söhne che Glashütte sulla mappa dell’alta orologeria. Nel 2015 abbiamo sviluppato un nuovo movimento, senza però modificare il design originale. Questo testimonia l’eccellenza del design creato da Günter Blümlein e da Mr. Lange; è semplicemente senza tempo. Anche dopo 30 anni, il Lange 1 rimane un bestseller ed è spesso il primo orologio in cui un collezionista si avventura con noi.
MATTEO BEGA
Bilanciare la tradizione con l’innovazione deve essere una sfida per un marchio come il vostro. Come affrontate questo aspetto?
WILHELM SCHMID
È vero, specialmente avendo codici di design così forti per tutte le nostre collezioni. Ognuna delle nostre sei famiglie di orologi segue un codice preciso che non rompiamo. Quindi, quando innoviamo, come con il Tourbillon Perpetuo del 2013, dobbiamo fare in modo che, per quanto complesso possa diventare un Lange 1, sia sempre riconoscibile al primo sguardo. Questo approccio richiede al nostro team di trovare soluzioni innovative, come l’utilizzo di un anello periferico per il calendario perpetuo al posto di un quadrante centrale dei 48 mesi.
Per noi, la tradizione è un insieme di valori, dall’assemblaggio doppio all’attenzione per l’alta qualità di tutti i nostri componenti. Ma il design può evolversi. Ad esempio, nel 2019 abbiamo lanciato l’Odysseus, un modello molto diverso da tutto ciò che avevamo fatto prima, ma siamo rimasti fedeli all’uso di metalli preziosi nelle altre linee.
Insomma, si tratta di spingere i confini rimanendo fedeli ai nostri valori fondamentali.
MATTEO BEGA
Per il 30° anniversario del Lange 1, avete rilasciato due nuove versioni, una in platino con quadrante in onice e una in oro rosa con quadrante blu. Qual è stata l’ispirazione dietro queste scelte?
WILHELM SCHMID
Quest’anno abbiamo iniziato celebrando il 25° anniversario del Datograph, un orologio complesso e costoso, quindi abbiamo mantenuto il numero di edizioni limitate basso. Con il Lange 1, però, abbiamo voluto renderlo più accessibile, offrendolo in diverse iterazioni e in numero maggiore per celebrare con un pubblico più ampio. Dopo 30 anni, introdurre nuove combinazioni è una sfida, ma non avevamo mai usato prima un quadrante in onice né la combinazione oro rosa e blu, quindi è una novità per i nostri clienti.
È interessante notare che il Little Lange 1 non era originariamente pensato come orologio da donna, ma per rispondere alle esigenze dei collezionisti giapponesi, che preferivano una misura leggermente più piccola. Rimuovendo la leva del pulsante, abbiamo ottenuto una versione di 36,9 mm senza modificare il movimento.
MATTEO BEGA
Davvero interessante. Visto l’alto interesse per gli orologi più piccoli e per combinazioni di colori uniche, possiamo aspettarci quadranti in pietra, come lapislazzuli o malachite, nei modelli futuri?
WILHELM SCHMID
Non credo. Abbiamo esplorato materiali come l’avventurina, che in realtà è vetro, non pietra, ma il nostro spettro di colori tende ad essere più contenuto: nero, bianco, grigio e blu scuro. Vogliamo rimanere fedeli alla nostra identità.
Di tanto in tanto lavoriamo con materiali unici, ma non fanno parte della nostra pianificazione a lungo termine. Materiali come l’onice sono estremamente impegnativi da lavorare, e anche una piccola imperfezione può richiedere di ricominciare da capo. Questa attenzione alla massima qualità è in linea con chi siamo, ma non diventeranno una norma.
MATTEO BEGA
Lange ha una lunga eredità legata alla famiglia Lange e alla tradizione orologiera sassone. Come mantiene il marchio questa eredità nella filosofia e nel design per le generazioni future?
WILHELM SCHMID
I valori stabiliti da Mr. Lange e Mr. Blümlein sono il cuore pulsante della nostra azienda e creano una resistenza a qualsiasi cambiamento importante. Ciò che ci definisce è il nostro approccio alla manifattura; ogni orologio è realizzato con grande cura, e questo limita la nostra produzione annuale a circa 5.000 pezzi. Oltre tale cifra, il processo si avvicinerebbe all’industrializzazione, cosa che non rispecchia la nostra filosofia.
La nostra scuola di orologeria è fondamentale per questo, poiché formiamo giovani studenti con i nostri metodi, così da poter entrare nel team produttivo con le competenze necessarie. È un sistema che continua ad evolversi, assicurando che i nostri valori rimangano intatti guardando al futuro.
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