L’asta Phillips di New York ha segnato un nuovo capitolo nella storia dell’orologeria contemporanea. Il prototipo originale dell’F.P. Journe FFC, realizzato personalmente da François-Paul Journe per Francis Ford Coppola, è stato aggiudicato per 10,755 milioni di dollari, stabilendo il record assoluto per un orologio Journe e uno dei più alti mai registrati nel settore indipendente.
Non si tratta dell’esemplare “Blue” creato per Only Watch, ma del primo prototipo operativo del modello, un pezzo che permette di osservare la genesi della complicazione e il dialogo creativo tra due figure iconiche nei rispettivi campi.
Francis Ford Coppola: un visionario oltre il cinema
Francis Ford Coppola non è soltanto uno dei registi più influenti di tutti i tempi. La sua carriera, segnata da sei Premi Oscar, due Palme d’Oro e film che hanno definito intere generazioni, si intreccia da decenni con un profondo interesse per il tempo e le sue espressioni culturali.
Alla guida della storica tenuta Inglenook, Coppola ha dedicato anni al recupero e alla conservazione di un patrimonio enologico fondamentale per la Napa Valley. La precisione, la memoria e la lunga prospettiva richieste da questo impegno rappresentano il terreno ideale per comprendere la sua attrazione verso l’orologeria meccanica.
L’idea che ha cambiato il percorso di François-Paul Journe
Il progetto FFC nasce nel 2012, quando Coppola invita Journe nella sua tenuta in California. Durante la visita, osservando alcuni automi della collezione del regista, Coppola pone una domanda inattesa:
«È mai stata usata una mano umana per indicare l’ora?»
Quella domanda segna l’inizio di un percorso nuovo per Journe. Per la prima volta, la scintilla creativa non nasce dentro l’orologiaio, ma da un interlocutore esterno. L’idea lo affascina immediatamente: trasformare una mano in un’indicazione delle ore, attraverso configurazioni digitali delle dita.
Ambroise Paré e l’origine estetica dell’FFC
Per dare forma alla mano dell’FFC, Journe guarda alla storia della scienza. La scelta cade sulle protesi rinascimentali di Ambroise Paré, pioniere della chirurgia e dell’ingegneria dei monconi meccanici. La celebre mano “Le Petit Lorrain”, con le sue piastre metalliche snodate, offre il modello ideale: una struttura che richiama l’armatura medievale e conferisce all’FFC un’estetica immediatamente riconoscibile, a metà strada tra ingegneria storica e linguaggio contemporaneo.
Una complicazione sviluppata in sette anni
La sfida principale riguarda la meccanica. Le ore da uno a cinque sono facili da rappresentare, ma dalla sesta alla dodicesima è necessario sviluppare un sistema completamente nuovo. Coppola e Journe definiscono insieme un linguaggio delle dita, mentre l’orologiaio costruisce l’architettura tecnica necessaria a sostenerlo.
Il cuore del progetto è il calibro Octa 1300.3, abbinato a un remontoir d’égalité che fornisce energia costante a dieci camme responsabili dei movimenti della mano. Sono necessari sette anni di test, modifiche e soluzioni ingegneristiche per ottenere un risultato affidabile e raffinato. Il movimento finale misura appena 8,1 mm di spessore e rappresenta una delle applicazioni più originali mai viste sulla base Octa.
Il prototipo di Coppola: un pezzo irripetibile
L’orologio venduto all’asta è il prototipo destinato a Coppola, riconoscibile per una serie di dettagli esclusivi. La mano è realizzata in titanio con finitura nera, la minuteria rotante è bianca, il rotore è in oro rosa non personalizzato e i ponti in acciaio mostrano ancora sottili segni di lavorazione.
Si tratta di un segnatempo assemblato personalmente da François-Paul Journe, elemento che ne accresce ulteriormente l’importanza storica. Al mondo esistono solo due prototipi: quello personale di Journe e questo, proveniente dalla collezione del regista.
Una vendita che conferma la forza narrativa dell’orologeria indipendente
La cifra finale non rappresenta soltanto un record commerciale. È il riconoscimento di un progetto che unisce invenzione, cultura e ricerca tecnica. Il mercato mostra una crescente attenzione verso gli orologi che racchiudono un’idea, una narrazione e una firma autoriale forte. L’FFC di Coppola incarna tutto questo: è la materializzazione di un’intuizione nata dal dialogo tra due maestri, uno del cinema e uno dell’orologeria, entrambi impegnati nella stessa missione — spingere i limiti della propria arte.
